Mengenakan hijab dan Al-Qur’an, Laila Ikram membuat sejarah pada pekan ini, dengan mengambil sumpah sebagai hakim Muslim pertama di wilayah Arizona.

“[Sistem pengadilan] bergerak lebih dekat ke perwakilan komunitas dengan menempatkan saya di bangku cadangan,” kata Ikram, penduduk asli Carolina Utara yang lahir dari orang tua yang beremigrasi ke AS dari Timur Tengah, Phoenix Business Journal melaporkan.

“Bagian yang sangat penting dari orang yang mencari keadilan di pengadilan adalah ingin didengar. Orang-orang merasa lebih didengarkan ketika orang di depan mereka mencerminkan pihak yang mereka kenal dan orang-orang di komunitas mereka.”

Laila Ikram sendiri dilantik pada hari Senin sebagai hakim pro tempora oleh Hakim Enrique Medina Ochoa, hakim perdamaian untuk Pusat Pengadilan Pengadilan Precinct.

Hakim pro tempora adalah hakim yang mengisi hal-hal ketika hakim penuh waktu tidak bisa. Menjadi hakim pro-tem adalah titik awal untuk melakukan lompatan pengangkatan sebagai hakim secara permanen.

“Seluruh tujuan saya menjadi pengacara adalah saya ingin melayani masyarakat. Pengadilan Kehakiman adalah pengadilan volume tertinggi di county. Kebanyakan orang tidak memiliki klaim dan masalah jutaan dolar,” kata Ikram.

“[Pengadilan] adalah tempat kebanyakan orang menyelesaikan masalah mereka. Saya merasa memiliki kemampuan untuk membantu orang dengan cepat dan adil.”

Meski prestasi Ikram merupakan yang pertama bagi seorang muslimah di Arizona, namun bukan yang pertama di AS.

Awal tahun ini, Presiden AS Joe Biden pada Januari memilih delapan calon hakim, termasuk Nusrat Choudhury yang akan menjadi wanita Muslim pertama yang menjabat sebagai hakim federal.

Pengacara umum Michigan Fadwa Hammoud juga membuat sejarah pada Oktober 2021 dengan menjadi wanita Muslim Arab-Amerika pertama yang berdebat di hadapan Mahkamah Agung AS.

Dalam 10 tahun terakhir, populasi Muslim telah tumbuh lebih dari 100.000 menjadi sekitar 120.000 orang di Arizona.

Di negara bagian yang sekitar 50% kulit putih, hakim di berbagai tingkat sistem pengadilan adalah 86,7% kulit putih, menurut laporan tahun 2021 tentang keragaman pengadilan Arizona dari Arizona Advocacy Foundation. Lebih dari 62% dari semua hakim di Arizona adalah laki-laki.[ah/aboutislam]