Seperti kebanyakan wanita, Ellie Moloson awalnya khawatir pergi ke Qatar untuk menghadiri pertandingan Piala Dunia.

Baca juga: Pemuda Muslim “Metro Guy” Memenangkan Hati Fans Piala Dunia

Menjalankan kampanye HerGameToo, Molloson menemukan bahwa negara yang menjadi sasaran pengawasan intensif atas dugaan “diskriminasi” terhadap perempuan itu sebenarnya telah menghadirkan contoh untuk pertandingan sepak bola di tempat lain.

“Saya harus mengatakan bahwa datang ke sini benar-benar mengejutkan sistem saya,” ungkap Moloson, yang berkampanye untuk meningkatkan pengalaman hari pertandingan bagi pendukung sepak bola wanita, kepada The Times .

“Tidak ada suitan pelecehan atau seksisme dalam bentuk apa pun.”

Dengan larangan alkohol, penggemar wanita dari seluruh dunia memiliki kesempatan untuk menghadiri pertandingan hingga larut malam, berjalan-jalan di sekitar kota, atau naik transportasi umum tanpa menghadapi pelecehan apa pun.

“Saya memiliki semua praduga tentang apa yang akan saya temui,” kata Moloson.

“Kenyataannya tidak seperti itu. Saya tidak mengalami pelecehan yang saya alami di Inggris. Saya tidak tahu bagaimana mereka mencapainya tetapi ini adalah lingkungan yang luar biasa untuk dialami.

Ayahnya, yang dia minta untuk ikut dengannya menyatakan: “Saya keluar ke Qatar terutama untuk menjaga Ellie dan terus terang saya tidak perlu repot.”

Andrea M, wanita lain yang melakukan perjalanan dari New York untuk mengikuti perjalanan Team USA di Piala Dunia FIFA di Qatar, juga memiliki kekhawatiran tentang bepergian sendirian ke Doha.

“Penggambaran media AS tentang Timur Tengah sangat berbeda dari apa yang saya alami di sini,” kata Andrea, 29 tahun, kepada Al Jazeera , menambahkan bahwa teman-temannya memutuskan untuk tidak pergi ke Qatar.

Andrea mengatakan dia senangwaktu  dia datang. “Hal-hal sederhana seperti berjalan-jalan di sekitar kota larut malam, itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya lakukan di negara asal saya.”

Joy Nkuna juga dipengaruhi oleh kontras yang tajam antara suasana di Qatar bagi perempuan dibandingkan dengan di negara asalnya Afrika Selatan.

“Kami memiliki tingkat kejahatan yang sangat tinggi di negara saya, terutama terhadap perempuan,” katanya.

Nkuna, 39, yang tidak pernah keluar sendirian melewati matahari terbenam di negaranya, merasa aman untuk berjalan-jalan pada pukul 3 pagi di Qatar.

“Sejak hari mulai gelap, wanita tidak bisa keluar sendirian atau mereka akan berada dalam bahaya,” katanya.

“Di sini, saya dan putri saya berjalan-jalan pada jam 3 pagi dan tidak ada yang mengintimidasi kami, memanggil kami atau melihat kami dengan cara yang akan membuat kami merasa tidak aman.”

Selain stadion, wanita dan anak-anak memadati kawasan wisata seperti Souq Waqif Doha dan zona penggemar yang tersebar di seluruh kota.

Keputusan untuk melarang penjualan alkohol di dalam atau di dekat tempat pertandingan juga menambah kepercayaan banyak wanita bahwa menghadiri pertandingan bola tidak akan membahayakan keselamatan mereka.[ah/aboutislam]