Sebuah masjid lokal di Ontario mengadakan pesta barbeque tahunan pada hari Sabtu lalu dengan mengundang anggota komunitas dari berbagai agama untuk menikmati hari di udara erbuka tdan makan siang gratis.

Baca juga: Muslim Fest Kembali Digelar di Ontario

“Kami terbuka untuk siapa saja. Kami baru saja menyelesaikan pembangunan masjid di mana kami akan memiliki pusat informasi besar di mana siapa pun dapat masuk jika mereka memiliki pertanyaan tentang kami,” Yusuf Haroon, presiden Masjid Barrie, mengatakan kepada Barrie Today .

Masjid, yang pertama kali dibuka pada tahun 2004 di Ferris Lane, diperluas baru-baru ini untuk melayani sekitar 500 keluarga lokal. Dalam acara hari Sabtu, masjid menawarkan makan siang gratis pada saat para pedagang menjual barang-barang tradisional mereka.

Sebuah truk pemadam kebakaran lokal juga hadir di acara tersebut dan petugas pemadam kebakaran menunjukkan peralatan pemadam kebakaran ke anak-anak di sekitar lokasi.

“Kami mengundang pemadam kebakaran Barrie, polisi, dan walikota, yang akan datang berkunjung ke sini. Pemadam kebakaran dan polisi telah menjadi tim yang sangat mendukung kami selama ini,” tambah Haroon.

Dominos Pizza juga menyediakan pizza gratis tanpa biaya kepada para petugas.

“Mereka tidak akan mengambil satu sen pun dan mengatakan mereka akan memasok sebanyak yang kami inginkan,” kata Haroon. “Itu sangat berarti bagi kami.”

Beberapa sejarawan mengatakan bahwa Islam pertama kali  dibawa ke Kanada pada tahun 1492 ketika terjadi perbudakan yang terjadi di Amerika Utara. Saat itu, Muslim di Amerika Utara melakukan pelayaran dari Teluk Meksiko hingga ke Sungai Mississippi, arah selatan Manitoba dan Saskatchewan.

Tapi ada juga yang menyebutkan bahwa Muslim Afrika yang dibawa ke kawasan Amerika telah dijadikan budak. Status muslim itu dilepaskan secara sepihak ketika datang ke Kanada. Kemudian belakangan, yakni 1833 perbudakan dihapuskan di Kanada.

Para sejarawan mengklaim perbudakan di Kanada memang benar-benar ada. Namun, demikian tidak menerima perhatian ilmiah sehingga tidak terlalu banyak hal yang bisa dikulik dari sana. Berkenaan dengan Muslim Afrika yang mencari kebebasan di Kanada, Muhammad Baquaqua bisa dijadikan salah satu contohnya.

Muslim adalah komunitas agama yang tumbuh paling cepat di Kanada, menurut badan statistik negara itu, Statistics Canada.

Populasi Muslim Kanada meningkat sebesar 82 persen selama dekade terakhir – dari sekitar 579.000 pada tahun 2001 menjadi lebih dari 1 juta pada tahun 2011.

Muslim mewakili 3,2 persen dari total populasi Kanada.[ah/aboutislam]